🧪 Gebruik je nog Classic Pipelines? Tijd voor YAML!
Hoewel Microsoft YAML Pipelines al geruime tijd als standaard promoot in Azure DevOps, kom ik verrassend vaak nog Classic Pipelines tegen. Ook al is YAML bij veel teams inmiddels wel de standaard, dan draait soms toch die ene release pipeline nog als Classic pipeline. Meestal zijn deze jaren geleden opgezet en werken ze “prima”. Maar daar zit precies het probleem: veel teams blijven vasthouden aan Classic Pipelines simpelweg omdat ze nog werken.
Maar technologie staat nooit stil. Classic Pipelines worden, zoals de naam al zegt, als verouderd beschouwd. YAML Pipelines bieden meer flexibiliteit, herbruikbaarheid en betere integratiemogelijkheden met moderne DevOps-practices.
🤔 Waarom gebruiken sommige bedrijven nog steeds Classic Pipelines?
Bij de meeste teams is YAML ook echt wel de standaard waarmee nieuwe pipelines worden gemaakt, maar toch kom ik ook nog Classic Pipelines tegen die regelmatig draaien. Dit heeft vaak drie redenen:
De pipeline werkt nog steeds naar behoren. “Als het werkt, waarom zouden we het veranderen?” Dit is een veelgehoorde reactie bij teams die pipelines inrichten en daar vervolgens jaren niet meer naar omkijken.
Het team is gewend om met Classic Pipelines te werken. Developers willen zich het liefst focussen op het bouwen van features. Het aanpassen van een bestaande Classic Pipeline naar YAML kost tijd en energie. Veel teams blijven liever in hun vertrouwde omgeving werken.
Het team denkt dat YAML Pipelines niet alles ondersteunen. Een veelgehoord misverstand is dat approvals of handmatige interventies alleen in Classic Pipelines mogelijk zijn. Dit klopt niet. YAML biedt inmiddels uitgebreide mogelijkheden om approvals en manual interventions in je workflows in te bouwen. Sterker nog, dit werkt in YAML vaak zelfs flexibeler.
🚀 Zelf overstappen naar YAML? Het kostte mij ook tijd om te wennen
Zelf weet ik als geen ander dat overstappen naar YAML Pipelines niet altijd vanzelf gaat. Toen ik ermee begon, moest ik echt wennen aan het schrijven van pipelines in code. De visuele interface van Classic pipelines voelde vertrouwd en YAML leek in het begin ingewikkeld. Even snel een pipeline bij elkaar klikken deed ik dan ook nog lang in de Classic interface.
Maar inmiddels gebruik ik YAML dagelijks. Niet alleen in Azure DevOps, maar bijvoorbeeld ook in GitHub Actions, GitLab, Docker en Kubernetes. Ik zou nu niet meer terug willen naar Classic Pipelines.
En dat is voor mij meteen ook nog een reden om over te stappen naar YAML. Bij de meeste teams zijn YAML pipelines inmiddels de standaard. Als een Classic Pipeline issues heeft, kost het me meer moeite om te achterhalen wat die fout kan zijn. Het gevolg is dan vaak dat ik de pipeline ombouw naar YAML.
🌟 Wat zijn de voordelen van YAML Pipelines?
Dit zijn wat mij betreft de belangrijkste voordelen van YAML Pipelines:
🗂️ 1. Pipelines in versiebeheer
YAML Pipelines worden opgeslagen in je repository, samen met je code. Dit betekent dat je wijzigingen in pipelines kunt tracken, reviewen, testen en beheren in Git. Hierdoor krijg je veel meer controle over je CI/CD-processen.
Met Classic Pipelines worden wijzigingen ook wel bijgehouden, maar persoonlijk vind ik die geschiedenis een stuk lastiger om te vergelijken en te doorzoeken. Het is moeilijk te herleiden wanneer en waarom een bepaalde wijziging is gedaan.
🔄 2. Herbruikbare templates
Met YAML kun je herbruikbare templates maken die je in meerdere projecten kunt inzetten. Dit maakt het opzetten van nieuwe pipelines veel efficiënter. Templates zorgen ervoor dat je standaarden kunt afdwingen en dat teams minder tijd kwijt zijn aan het handmatig configureren van pipelines.
Je kunt het vergelijken met het gebruik van Task Groups in Classic Pipelines, maar dan uitgebreider en over projecten heen. Zo kun je in templates in YAML op verschillende niveaus maken, voor taken, voor jobs, stages of voor hele pipelines.
⚙️ 3. Automatisering van complexe workflows
YAML biedt ondersteuning voor complexe workflows met conditions, stages, en multi-job pipelines. Deze workflows kun je volledig automatiseren, zonder dat je afhankelijk bent van de GUI.
Bijvoorbeeld: je kunt eenvoudig verschillende tests en builds parallel laten draaien, afhankelijk van de branch of omgeving waarin je werkt.
🔐 4. Betere integratie met moderne DevOps-practices
Binnen DevOps wordt vaak gesproken over Infrastructure as Code (IaC), Continuous Integration (CI) en Continuous Deployment (CD). YAML Pipelines passen perfect in deze filosofie, omdat je hiermee ook je “Pipeline as Code” kunt opslaan.
🛠️ 5. Minder onderhoudsproblemen en troubleshooting
Wanneer je team voornamelijk YAML Pipelines gebruikt en er nog een enkele Classic Pipeline overblijft, kan het oplossen van problemen in die Classic Pipelines een uitdaging worden.
De kennis en ervaring binnen het team verschuift naar YAML, waardoor minder mensen nog weten hoe Classic Pipelines precies werken. Als na verloop van tijd een probleem optreedt in die Classic Pipeline, zal het troubleshooting waarschijnlijk langer duren en kom je mogelijk alsnog voor de keuze te staan om de pipeline te repareren of om te bouwen naar YAML. Die keuze wil je niet pas hoeven maken op het moment dat een kritieke bug fix zo snel mogelijk naar productie moet.
📋 Hoe stap je over van Classic Pipelines naar YAML?
Hier zijn een aantal stappen die je kunt volgen:
Begin met nieuwe projecten. Richt nieuwe pipelines direct in als YAML Pipelines. Dit voorkomt dat je later alles moet migreren. Dit zie ik bij de meeste organisaties gelukkig al gebeuren.
Schakel het aanmaken van Classic Pipelines uit. Azure DevOps biedt de mogelijkheid om het aanmaken van Classic Pipelines op project- of organisatieniveau uit te schakelen. Hiermee dwing je stap 1 af, terwijl bestaande Classic Pipelines nog bruikbaar blijven. Je hoeft niet te “dweilen met de kraan open”.
Converteer bestaande Classic Pipelines stap voor stap. Begin met de eenvoudigste pipelines en bouw van daaruit verder. Zo kun je snel succes boeken en vertrouwen opbouwen binnen het team.
Maak gebruik van templates. Zodra je een pipeline hebt omgezet naar YAML die je mogelijk vaker kunt gebruiken, of waar je onderdelen vakar van kunt gebruiken, maak hier meteen een template van zodat je deze eenvoudig kunt hergebruiken.
Gebruik tools zoals Yamlizr. Yamlizr is een handige tool om je Classic Pipelines automatisch om te zetten naar YAML. Het is geen magische oplossing, maar het kan veel handmatig werk schelen en kan je zeker een kickstart geven. Controleer altijd de gegenereerde YAML om er zeker van te zijn dat alles goed is omgezet.
🔧 In een volgende blog ga ik dieper in op de migratiestappen
In een volgende blog zal ik deze stappen verder uitwerken met concrete voorbeelden en tips om de migratie naar YAML Pipelines soepeler te laten verlopen.
💡 Wil je hulp bij het optimaliseren van jouw CI/CD Pipelines?
De overstap van Classic Pipelines naar YAML Pipelines is een investering die je pipelines toekomstbestendig maakt. Maar ik snap dat het niet altijd eenvoudig is om hier tijd voor vrij te maken.
Wil je sparren over hoe je dit kunt aanpakken? Of zoek je iemand die jouw team hierbij kan ondersteunen?